Wat is slaapapneu en wat doe je eraan?

De term slaapapneu horen vallen, maar geen flauw idee wat het is? Of misschien hebben ze je wel net verteld dat je eraan lijdt? Als slaapexpert vertellen we je graag meer over wat slaapapneu juist is en hoe je deze aandoening kunt aanpakken.

Wat is slaapapneu? 

Slaapapneu is een kwaal waarbij je ademhaling tijdens het slapen regelmatig hapert of zelfs helemaal stopt. Redelijk beangstigend als er nog iemand anders in je bed ligt. Deze hapering of ademstop wordt een apneu genoemd. Heb je tijdens het slapen meer dan 5 apneus per uur en duren die minimaal 10 seconden? Dan krijg je de diagnose slaapapneu. Let wel, er zijn verschillende soorten slaapapneu, dus je kunt ze niet allemaal over één kam scheren. De klachten zijn wel steeds gelijkaardig, evenals de risico’s voor je gezondheid. Zelf kan je slaapapneu ervaren doordat je geregeld naar adem moet happen.

Welke symptomen brengt slaapapneu met zich mee? 

De gevolgen van slaapapneu zijn niet meteen dramatisch, maar bouwen zich geleidelijk op .Het begint meestal met vage klachten om zich te ontwikkelen tot overmatige slaperigheid, hoofdpijn, veelvuldig wakker worden, vermoeidheid en concentratieproblemen. Mensen met slaapapneu worden ook wat prikkelbaar.

Heel wat mogelijke oorzaken 

Er zijn heel wat mogelijke oorzaken voor slaapapneu. Overgewicht, roken, een kort onderkaak, afwijkingen aan de longen, een lage tonus van de mond- en keelspieren, … Vaak duurt het een tijdje voor de vinger op de oorzaak gelegd kan worden. Samen met een specialist kom je er vast wel achter en kun je je slaapapneu aanpakken.

Stevige impact op je gezondheid

Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat slaapapneu de zuurstofspanning in je bloed omlaag haalt. Slaapapneu kan na een lange tijd dan ook leiden tot een hoge bloeddruk, beschadiging van de bloedvaten en zelfs een hartinfarct of beroerte. Bovendien zorgt slaapapneu op korte termijn voor vermoeidheid. Slaapapneu gaat ten koste van je concentratie en alertheid, wat voor sommige mensen zeer problematisch kan zijn.

Meerdere vormen van slaapapneu

Zoals eerder aangehaald zijn er meerdere vormen mogelijk van slaapapneu. We zetten ze als slaapexpert even voor je op een rijtje:

• Obstructief Slaapapneu Syndroom (OSAS)
  Bij OSAS ontspannen je spieren tijdens je slaap, waardoor je tong en weke delen je ademhaling blokkeren. Je hersenen slaan alarm, waardoor je wakker wordt.
• Centraal Slaapapneu Syndroom (CSAS)
  Bij deze vorm vergeten je hersenen af en toe je ademhaling te regelen. Deze vergeten soms signalen af te geven aan je ademhalingscentrum.
• Positieafhankelijke slaapapneu (POSAS)
  Bij POSAS stopt je ademhaling ‘s nachts, meestal bij een rugligging. Het aantal stops ligt dubbel zo hoog bij een rugligging dan bij een andere slaaphouding.

Mogelijke behandelingen van slaapapneu? 

Het spreekt voor zich dat slaapapneu niet met een pilletje of supplementen valt op te lossen. Afhankelijk van het type slaapapneu zijn er verschillende behandelingen mogelijk:

• Een MRA- of snurkbeugel die er ‘s nachts voor zorgt dat je luchtweg open blijft en er geen ademhalingstops meer voorvallen.
• Een CPAP-masker waarmee lucht in de neus en keel wordt geblazen. Deze behandeling kan ook vanop afstand gemonitord worden.
• Een slaappositietrainer die een signaal geeft wanneer je op je rug gaat liggen.
• Een chirurgische ingreep

Je merkt het, slaapapneu kan een enorme impact hebben op je leven. Een makkelijke oplossing is meestal niet voorhanden, maar de aandoening valt wel goed te behandelen.